阳极氧化染色是金属表面着色的一种工艺方法，也称电化学着色，经表面阳极氧化的金属或有镀层的金属，通过电解时电场的作用，使金属表面的氧化膜或镀层着色。

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因为阳极氧化得到的膜已经被适当地封闭，所以它在大气中具有良好的稳定性，无论是正常工艺下从硫酸溶液、草酸溶液或铬酸溶液中得到的氧化膜，其耐蚀性都很好，如日用铝锅、洗衣机内胆等。
铝型材表面阳极氧化后，其耐腐蚀性、硬度、耐磨性、绝缘性、耐热性等，都有很大的提高，铝阳极氧化膜外层多孔，容易吸附染料和有色物质，可以染色提高其装饰性。氧化膜经热水、高温蒸汽或镍盐封闭后，其耐蚀性和耐磨性可进一步提高。
在硫酸或草酸溶液中，通过调整阳极氧化的工艺条件，可以获得厚而坚硬的膜层。薄膜的孔隙和吸收特性可以用来储存所选择的油，可以有效地应用于摩擦条件下的工作条件。
同时具有润滑耐磨的特性，如汽车、拖拉机的发动机气缸、活塞等。铝及其合金的氧化膜具有高电阻的特点，膜的厚度与电阻成正比。这一特性作为电气绝缘具有一定的实际意义，可用作电容器的电介质。
氧化膜因其多孔性和良好的吸附能力，与漆膜和有机膜有良好的结合力，可作为油漆的底层。用磷酸阳极氧化的膜可用作铝上电镀的底层。阳极氧化膜耐磨性高，日晒牢度好，在大气中暴晒20年以上也不会褪色。
阳极氧化处理可以使铝及其合金表面获得一层比自然氧化厚得多的致密膜，可以长期保持金属表面的光泽不变，提高耐腐蚀性和机械强度，染色后获得装饰性外观。
因为通过阳极氧化获得的膜在大气中具有足够的稳定性，所以铝表面的氧化膜可以用作保护层。在铝铬酸溶液中阳极氧化得到的氧化膜致密，耐蚀性好。
从硫酸溶液中得到的氧化膜的孔隙比前者大，但膜层较厚，吸附能力很强。如果填充密封得当，其耐腐蚀性也很好。特别是铬酸阳极氧化特别适用于铆接和焊接零件的阳极氧化。
对于大多数需要表面抛光的铝及其合金制品，经过化学或电化学抛光后，用硫酸溶液进行阳极氧化，可以得到透明度很高的氧化膜。
这种氧化膜可以吸附多种有机染料和无机染料，从而具有各种鲜艳的颜色，这种彩膜既是防腐层，又是装饰层，在某些特殊的工艺条件下，还可以获得外观类似瓷器的保护性和装饰性氧化膜。